Naruto é una serie manga e anime giapponese ideata dal mangaka Masashi Kishimoto.

Pubblicata in Giappone a partire dal 1999 sulla rivista Shonen Jump della casa editrice Shueisha, ad oggi sono stati pubblicati 378 capitoli raccolti in 40 volumi. Sempre in Giappone, i primi 36 numeri del manga hanno venduto oltre 71 milioni di copie, mentre negli Stati Uniti, dove è pubblicato sotto l'etichetta della Viz Media, il numero 9 è stato il volumetto manga più venduto della storia degli USA.In Italia la serie è pubblicata da Panini Comics a cadenza inizialmente bimestrale e ora trimestrale, e finora conta 33 volumi per un totale di 299 capitoli. Naruto il mito è la ristampa italiana, arrivata al numero 24 (8 novembre 2007). Si differenzia dalla prima edizione solo per le copertine, la posta e la pubblicità.

Naruto Uzumaki è un ragazzo dodicenne del villaggio di Konoha, sede dei ninja del Paese del Fuoco, che insegue il sogno di diventare Hokage, cioè ninja più forte nonché capo del villaggio. Il giovane custodisce in sé un segreto di cui lui stesso è all'oscuro: quando era ancora un neonato, suo padre, il Quarto Hokage Minato Namikaze, per salvare il villaggio sigillò, a costo della propria vita, il demone della Volpe a nove code dentro il corpo di suo figlio. Da quel momento in poi, nonostante le esortazioni dell'Hokage a vedere in Naruto un eroe, il vero salvatore del Villaggio, Naruto fu sempre associato da tutti gli abitanti del villaggio allo spirito demoniaco che viveva in lui e perciò crebbe isolato da tutti, nonostante nessuno, per legge, potesse parlare del suo segreto. Il ragazzo crebbe così senza riuscire a spiegarsi il motivo della sua emarginazione. Così, per poter attirare su di sé un po' di attenzione, iniziò a comportarsi da teppista, fingendosi sempre allegro e tentando di nascondere l'enorme sofferenza patita per la propria solitudine e per l'odio nutrito verso di lui dagli abitanti del villaggio. Questa situazione cambiò radicalmente quando il suo maestro Iruka Umino, l'unico ad aver compreso i veri sentimenti di Naruto, gli salva la vita dal maestro Mizuki, un traditore che, con un inganno, aveva spinto il ragazzo a rubare un prezioso rotolo contenente delle tecniche proibite. In questo frangente, Naruto viene finalmente a scoprire il segreto finora taciutogli del demone che porta dentro di sé e sul motivo della sua emarginazione. Questo, unito al desiderio di salvare il maestro Iruka, gli dà la spinta necessaria a sconfiggere Mizuki con l'unica tecnica che era riuscito ad apprendere dal rotolo, la Tecnica Superiore della moltiplicazione del corpo, che in seguito diventerà la sua tecnica più utilizzata. Grazie a questa dimostrazione di coraggio e di capacità, il ragazzo riesce anche a guadagnarsi la promozione, finora rifiutatagli, a Genin (ninja novizio) dallo stesso Iruka, diventando ufficialmente un ninja. Naruto entra così a far parte del Team 7 insieme a Sakura Haruno e Sasuke Uchiha, sotto la guida del maestro Kakashi Hatake.

Saga del Paese delle Onde

Al Team 7 viene affidata la missione di proteggere Tazuna, un costruttore di ponti del Paese delle Onde, nel suo ritorno verso casa. La missione si rivela tutt'altro che semplice quando si scopre che Tazuna è preso di mira da Gatoo, un imprenditore senza scrupoli, che ha assoldato due ninja per ucciderlo, Zabuza Momochi, traditore del Villaggio della Nebbia, e Haku, il suo giovane compagno. Nello scontro Kakashi se la vede con Zabuza, faticando non poco per ucciderlo, mentre Naruto e Sasuke affrontano Haku. Durante la battaglia, Sasuke, sebbene abbia attivato per la prima volta lo Sharingan, viene quasi ucciso, e per questo motivo Naruto perde il controllo, liberando parte del chakra della Volpe a Nove Code. Prima che Naruto possa ucciderlo, però, Haku sacrifica la propria vita per salvare Zabuza da Kakashi. In quel momento Gatoo rivela di non aver intenzione di pagare per la missione, e cerca di farlo uccidere dai suoi scagnozzi, tuttavia Zabuza, prima di essere sopraffatto, riesce a decapitare Gatoo. Il Team 7 seppellisce assieme i due ninja, e fa ritorno al Villaggio della Foglia.